Hace ya tiempo que creo que el momento cumbre del Dark Side of the Moon (en mi opinión el mejor disco que he escuchado en mi vida, por muy tópico que sea) es la canción "Us and Them". De hecho es uno de los momentos que más recuerdo de cuando vi la gira de Roger Waters interpretándolo entero.
Curiosamente, esta maravillosa composición ya tenía cierto historial antes de aparecer en el Dark Side of the Moon, y una de las cosas que más me gusta de ella es que se puede rastrear su evolución a lo largo de los años.
El tema nació como una composición de Rick Wright para la banda sonora que el grupo preparó para la película Zabriskie Point de Antonioni, pero el exigente director italiano la rechazó. Aquí puede oírse una primera versión:
Se intuye ya la melodía principal del tema pero no deja de ser un esbozo, que quizá para una banda sonora habría funcionado bien, pero para un disco aún le falta algo para acabar de ser una gran canción.
En el siguiente vídeo extraído del episodio de Classic Albums dedicado al Dark Side of the Moon se puede ver al grupo comentando por qué Antonioni no quiso utilizar esta canción (impagable la forma como Waters imita a Antonioni):
El tema se quedó pues en el baúl de composiciones por utilizar y reapareció en la época del Dark Side of the Moon. Un dato muy interesante sobre la grabación de ese disco es que se hizo en circunstancias inéditas: al mismo tiempo que la banda iba trabajando en su compleja producción en estudio, daban conciertos en que lo interpretaban en directo. De este modo, las composiciones cogieron forma no sólo en estudio sino también en los conciertos que dieron por entonces. Hay algunos bootlegs de la época que son una golosina para todo fanático del álbum, porque permite escuchar algunos temas en su forma más primigenia o con un estilo diferente al disco (por ejemplo en esos directos no utilizaban aún sintetizadores, lo que daba otro estilo a temas como "On The Run").
En ese contexto, "Us and Them" es una de las más interesantes de escuchar, en el bootleg que mejor conozco, The Dark Side of the Sky, aparece todavía en una forma muy básica, y es interesante compararla con la versión que Wright mostró a Antonioni solo a piano y la versión final. A mí personalmente me encanta cómo queda. Aquí un ejemplo en el minuto 28:40:
Y luego por supuesto tenemos la versión final, coescrita junto a David Gilmour. Aquí se mantiene la melodía insinuada por Wright dándole además un tono más solemne acentuado por los coros femeninos y el uso de efectos de estudio como ecos o las voces grabadas de entrevistas le acaban de dar ese toque tan especial. El resultado final, con incorporación de saxofón, es magnífico:
Pink Floyd 1 - Michelangelo Antonioni 0
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